Demenza: con livelli alti di trigliceridi si abbassa il rischio
Lo rivela una ricerca internazionale sugli anziani pubblicata su Neurology. I ricercatori hanno osservato anche un declino cognitivo più lento nel tempo rispetto alle persone che hanno livelli più bassi nel sangue. I dettagli
I trigliceridi in eccesso non sempre fanno male. Una ricerca internazionale pubblicata su Neurology, rivista medica dell’American Academy of Neurology, svela che gli anziani con livelli più elevati di questi valori nel sangue possono avere un rischio minore di demenza e un declino cognitivo più lento nel tempo rispetto alle persone che hanno livelli più bassi.
Tuttavia, pur avendo trovato un legame, lo studio non dimostra che livelli più elevati di trigliceridi prevengano la demenza. I trigliceridi sono acidi grassi e sono il tipo di grasso più comune nel sangue. Questi contribuiscono fino al 95% dei grassi alimentari, che sono la principale fonte di energia del cervello. "Livelli più alti di trigliceridi possono essere il riflesso di una migliore salute generale e di uno stile di vita che proteggerebbe dalla demenza”, ha detto Zhen Zhou, della Monash University di Melbourne in Australia e autore dello studio. "I nostri risultati suggeriscono che i livelli di trigliceridi possono servire come utile fattore che predice il rischio di demenza e il declino cognitivo nelle popolazioni più anziane", ha continuato Zhou.
I ricercatori hanno utilizzato i dati sanitari per identificare 18.294 persone in un gruppo con un’età media di 75 anni che non avevano ricevuto una precedente diagnosi di malattia di Alzheimer o demenza. I partecipanti sono stati seguiti per una media di sei anni. Durante questo periodo, 823 persone hanno sviluppato la demenza. I ricercatori hanno esaminato le misure di colesterolo totale, trigliceridi, colesterolo delle lipoproteine a bassa densità e colesterolo delle lipoproteine ad alta densità dei partecipanti per ogni anno dello studio. Poi gli studiosi hanno diviso i partecipanti in quattro gruppi in base ai livelli di trigliceridi a digiuno. Nel totale, la media dei trigliceridi era di 106 milligrammi per decilitro. Per gli adulti, un livello di trigliceridi normale o sano è inferiore a 150 mg/dL.
Dopo aver aggiustato le variabili che potrebbero influenzare il rischio di demenza, tra cui l’istruzione e i trattamenti per abbassare il colesterolo, i ricercatori hanno scoperto che ogni raddoppio dei livelli di trigliceridi era associato a un rischio inferiore del 18% di sviluppare la demenza. Hanno anche convalidato i loro risultati in un’altra serie di dati composta da 68.200 anziani del Regno Unito, tra cui 2.778 persone hanno sviluppato la demenza in un periodo medio di dodici anni. Hanno osservato un risultato coerente che mostra una diminuzione del rischio di demenza del 17% per ogni livello di trigliceridi raddoppiato. Gli esperti hanno anche scoperto che i trigliceridi più alti erano associati a un declino più lento della cognizione composita, un risultato combinato di test sulla funzione globale, la velocità psicomotoria, il linguaggio e la funzione esecutiva e la memoria nel tempo. “Sono necessari studi futuri per indagare se componenti specifici dei trigliceridi possano promuovere una migliore funzione cognitiva, con la speranza di sviluppare nuove strategie preventive”, ha detto Zhou. Un limite dello studio è che i ricercatori hanno preso in considerazione solo persone di 65 anni e più che non avevano inizialmente problemi cognitivi. I risultati, quindi, non sono generalizzabili ad altre popolazioni.
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